Estudo liga processo cerebral a aprendizado
Mecanismo conhecido há décadas solidifica conexões entre neurônios
Dois estudos podem provar que o cérebro armazena memórias por um processo chamado "potenciação de longo prazo" (LTP, na sigla em inglês), conhecido há mais de trinta anos. A LTP consiste em um aumento constante da força das sinapses, conexões entre neurônios no córtex cerebral. Um dos trabalhos, coordenado por Johan Whitlock, do MIT, obteve evidências de que os processos de aprendizado desencadeiam o mecanismo. A equipe monitorou a atividade dos cérebros de ratos antes e depois de as cobaias aprenderem a evitar um choque suave e observou a ocorrência de LTP. Em outro estudo, Eva Pastalkova e colegas do SUNY Downstate Medical Center utilizaram um peptídeo (proteína) que impede o fortalecimento das sinapses. A administração do peptídeo em ratos, que haviam aprendido a evitar uma descarga elétrica, fez com que os animais perdessem a memória que os alertava para o perigo do choque.
nota original na revista Science e referencias aos artigos
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